1975年のシーズンは、球団創設以来初の最下位に終わった。

この時、長嶋は自身の野球人生は「波乱万丈」だと思ったという。

そのため1975年のオフには「クリーン・ベースボール」「チャレンジ・ベースボール」を標榜し、勝つ野球へのシフトチェンジを行った。日本ハムファイターズから、「安打製造機」と呼ばれた張本勲を獲得。さらにトレードで太平洋クラブ・ライオンズから先発も抑えもできる加藤初も獲得した。